アメリカのフロリダに住む、レア・パスケさん。
ある日、友人から一通のメールが届きました。

そのメールには、

昼食をとっている息子・ボーくんの写真が添付されていました。

その写真を見てレアさんは、涙を流します。

その理由を、彼女は自身のFacebookに綴りました。

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私はよく、自分が中学生だった頃のことを思い出してしまいます。

友達はいたか、先生のことが好きだったか、いじめられていたか…。

いじめられた時、私は強がっていたけど、家でひとり泣いていました。

中学校は、私にとって恐怖…。

私の息子は中学生だから、今とても心配なの。これは失礼な言葉かもしれないけれど、

私は正直、息子が自閉症だということに感謝しています。

自閉症は、恐怖から息子を守ってくれる盾だから…。

特徴的な身振り手振りを怪訝な目で見られても、本人は気付かない。

誰かの誕生日パーティーにひとりだけ呼ばれなくても、本人は気付かない。

ひとりでお昼ご飯を食べていても、本人は気にしない。

私は、そんな息子に毎日こう聞いています。

「今日、なにか悲しいことはなかった？」

「今日は、お昼ご飯を誰と食べたの？」って。

息子はまれに誰かと食べているけど、ほとんどひとりぼっちみたい。

私はそんな彼を可哀想だと思うけど、本人は全然気にしていないの。

いつも笑顔で、とっても優しい子なんです。

今日、私の友達がこの写真を送ってきました。

「トラヴィス・ルドルフが、あなたの子どもと昼ご飯を食べてる！」って。

ビックリして「え、この人は誰？」と返したら、「FSU大学のアメフト選手よ！」…と。

どうやらFSU大学のアメフト部が、息子の中学校に来ていたそうです。

状況を把握した瞬間、私の目から急に涙が流れ始めました。

なぜこの大学生が、息子と一緒にご飯を食べてくれたのかはわかりません。

でも、私はこのことを一生忘れません。

今日だけでも、愛する息子がひとりでお昼ご飯を食べなくて本当によかった。

息子の向かい側に座ってくれた彼は、私にとってヒーローです。

トラヴィス・ルドルフさん、本当にありがとう！これから、ずっとファンとして応援します

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僕は、あの子が自閉症だったなんて知りませんでした。

ただ、ひとりで食べている姿が気になったから、

ピザを買って”一緒に食べてもいいかな？”って聞いたんです。

その後は、ご飯を食べながら２人でいろいろ話していました。

後日、あの子のお母さんの投稿を読んで涙が出ました。

あの時の男の子が、これから幸せな人生を歩めるように祈っています。